Descent to Undermountain

Man nehme eine 3D-Engine mit gutem Namen, allerlei AD&D-Anleihen, und fertig ist der Spielehit. Leider ist es nicht so einfach. Die Descent-Engine ist sehr langsam, steinalt und für Fantasy denkbar ungeeignet, da sie wenig zur Darstellung von organischen Formen taugt. Entsprechend eckig kommen die Gegner daher. Auch auf große Spieltiefe muß man verzichten. Rätsel und Charakterentwicklung geben sich rudimentär. Der Descent-Ableger hat jedoch nicht nur Schattenseiten. Die einzelnen Aufträge sind gradlinig, die Levels recht interessant aufgebaut, der Schwierigkeitsgrad zieht allmählich an, ohne ins Unfaire abzugleiten. Für 3D-Karten-lose Computerbesitzer ist das Spiel eventuell einen prüfenden Blick wert.

Vaikka kuinka yritin pitää Descent To Undermountainista, peli teki sen nopeasti mahdottomaksi. Hirviöistä saa kerrankin kauhun väristyksiä. Näin epämuodostuneita polygonivänkyröitä ei pystyisi kehittämään edes oopiumihumalainen H.P. Lovecraft.Ymmärrän, että pelin tekemiseen ja markkinointiin on uponnut sievoinen summa rahaa. Mutta Undermountain on teknisesti niin epäonnistunut, että olisi Interplaynkin ollut parempi niellä tappion karvas kalkki ja jättää peli julkaisematta, jos maineella on mitään painoarvoa.

It just didn't work. The magic and allure of the Forgotten Realms cannot be captured by a poor, dated Descent conversion. Role playing elements are minimal, and gameplay is linear and typical, even if mildly amusing. The entire visual engine should have been scrapped and rewritten, and the supporting design elements are not strong enough to hold this collapsing castle. Desperate fans of the AD&D world may be able to derive some minor, fleeting enjoyment from the character system and nifty sub-features. But when taken in context of time and technology, this is simply not what the RPG world wants.

Die Dungeon-Darstellung von Descent to Undermountain ist unattraktiv, unübersichtlich, mit Grafik-Bugs gepflastert und dabei bemerkenswert langsam. Das ist umso bedauerlicher, als daß hinter dem abstoßenden Äußeren ein kompetentes Rollenspiel mit typischen AD&D-Stärken steckt: solide Story, über Gekloppe hinausgehende Interaktion mit anderen Figuren, Charakter-Entwicklung und Missionsstruktur. Alles ganz fein geplant, aber ruiniert durch miese Spielbarkeit.

So what have we learned today? That pushing a product out the door before it's ready makes loyal customers angry; that game developers should keep at least one eye on what's going on in terms of technology when working on a new game; and that if you buy Descent to Undermountain after reading this, you get what you deserve.

Trotz Descent-Engine wabern die groben Pixelklötze der altertümlichen 3D-Grafik unglaublich zäh über den Bildschirm, und an Bugs herrscht ebenfalls kein Mangel. Da die einzelnen Quests, die man für den Magier Khelben erfüllt, darüber hinaus nur sehr lose miteinander verknüpft sind, kann auch die Story kein echtes RPG-Feeling heraufbeschwören.

Ugh. Enough already. How a game this delayed (when loading, it displays "Copyright 1996") and out-of-date can appear rushed to the market is something of a mystery. But in the end, any company that has the gumption to describe itself as "by gamers, for gamers" (as Interplay does) should be ashamed for releasing a product with so many obvious and inexcusable flaws.

Eine langsame, pixelige und farbarme Grafik ist man als Rollenspieler längst gewöhnt. Auch lineare Lösungswege, unlogische Rätsel und kaum nachvollziehbare Berechnungen sind häufig zu finden. Die Kombination all dieser Phänomene ist aber nicht mehr nachzuvollziehen und ein sehr enttäuschendes Erlebnis, das keines der beiden Prädikate Descent und AD&D verdient hat.