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Civilization II: Test of Time

Nachschub für den Civi-Fan, der mit neumodischem Kram wie Alpha Centauri oder Call to Power nichts zu tun haben wollen: Test of Time ist Civi 2 plus Ebenen, Mehrspieler-Option und ein paar Szenarios. Das eigentliche Spielprinzip ist natürlich unverwüstlich, an allem anderen hat schon ein bißchen der Zahn der Zeit genagt. In Sachen Grafik und Bedienung sind einige Genre-Konkurrenten mittlerweile erheblich weiter. Nichtsdestotrotz kam beim ersten Anspielen das alte Suchtgefühl sofort wieder auf. Die nicht ganz neue Idee mit den Ebenen funktioniert gut, ärgerlich ist jedoch, daß viele der Videos aus Civi 2 fehlen. Für dieses Paket hätte eine Addon-CD gereicht!

Die drei Basiswelten mit ihren forschungstechnischen und militärischen Eigenheiten kennenzulernen macht einfach Spaß. Das gilt auch und gerade für das sorgfältig in Szene gesetzte Midgard-Szenario, das mit seinem starken militärischen Einschlag schon fast in die Nähe eines Strategiespiels rückt - eines sehr guten, versteht sich. In Tatmehrheit mit den rund 250 Erfindungen und den fast ebenso vielen Truppengattungen führt dies zu einem "kaum zu übertrumpfen" in der Kategorie Langzeitmotivation.

Jag vill absolut inte säga att ToT är dåligt. Det vore kriminellt av mig att stämpla en av vår tids största klassiker som en dålig produktion. Inte heller kan jag säga att ToT inte är en värdig uppföljare, för det utger sig inte för att vara något annat än en slipning av den diamant som Civilization för många är. Men det går ändå inte att komma ifrån, att man snabbt får skåpmatskänsla när man spelar ToT. Flernivåsvärldar och fantasifulla enheter till trots, så är det bara samma spel stöpt i en snyggare form, och det är på det hela taget en ganska osexig produkt. Smaken sätter sig snabbt i halsen, och den ursprungliga upptäckarglädjen som Civilization (både ettan och tvåan) hade, vill helt enkelt inte infinna sig. Man har ju redan upptäckt allt! Så känns det åtminstone när man har spelat ToT ett tag.

Die Änderungen halten sich in Grenzen, liebe Civ-Gemeinschaft. Ob im Himmel oder auf Augenhöhe mit dem Teufel. Selbst im Phantasiereich Midgard bleibt Test of Time der vertraute Klassiker. Die Grafiken sind bestimmt kein Augenschmaus, die neuen Einheiten bringen nur oberflächlich Neues, und ein einziges Szenario scheint mir ein bißchen wenig. Selbstverständlich hat Civ2 nichts an spielerischer Qualität verloren: Es ist eines der großartigsten Programme aller Zeiten. Aber die neu hinzugewonnenen Attribute rechtfertigen höchstens für Abhängige den verlangten Obolus. Schließlich stehen mit Call to Power und Alpha Centauri zwei moderne Alternativen zur Wahl.

If you have never played any of the Civilization games, and the doctor said you are ready to re-enter the world, this is a great place to start. If you have, then this game will bring back memories, but it will feel more like a game from the bargain rack than a top-shelf release. It's still a refreshing break from the RTS games clogging the stores these days.

The original has also been extended to the starship’s destination, once Alpha Centauri but now (with A.C. being used in that other game) Centaurus. Get there and you can start all over again, with alien races now among the competition. Plus, there’s still Earth to worry about once you’re on Centaurus. This is the good part, folks. The final result, unfortunately, is a mishmash that makes Civ fans want to pop in the game that started it all.

While this game is, for the most part, an improvement over the original, there are quite a few things missing. You no longer can witness the coucil bickering; there is no throne room to upgrade; and gone are the animated introductions on the diplomatic screens. These missing items are not a big deal but it is still a disappoinment that they are not here. However, there is one major item missing: the map editor. One of the best features of previous editions was the ability to create your own maps. Those of us who own past versions can still create and import maps if we leave one of the past versions on our hard drive. Unfortunately, players new to the series will miss out on this enjoyable feature.

Civilization is probably my all-time favorite game. It is elegantly simple but far-reaching in scope and has virtually limitless depth. Few games have ever come so close to perfection, let alone in their first attempt. Of course Civilization II improved on the original, but only by filling in a few blanks rather than by revolutionizing the concept. And now that the Civilization concept is so refined, there is no excuse for milking the franchise and gouging us for another $40 only to force us to play the same damn game again, only with new names for the units and technology advances. I already own Civilization and Civilization II. I don't want to buy a carbon copy.