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Deadlock II: Shrine Wars

Deadlock II is a perfect game for people who like galactic empire building but don't enjoy managing dozens of planets and star fleets. With a number of different military units, a large technology research tree, an expansive list of diplomatic options, and seven races, there's a lot to tinker with. The inclusion of a scenario editor is always welcome, and being able to easily find other players is also a great feature. The only things marring the game are the combat and the morale system. Both issues are important though and contribute to making Deadlock II less than what it could have been. Still, for fans of sci-fi strategy, Deadlock II is a welcome addition to your collection.

Volgens mij is Deadlock niet meer dan een veredelde datadisk. Ze hebben zelfs niet de moeite gedaan om de trage spelengine te verbeteren.

Daher braucht es schon seine Zeit, bis man die Qualitäten von Deadlock zu schätzen weiß. Dabei sind diese durchaus in reichem Maße vorhanden. Dank mannigfacher Ausgangssituationen, dem grundsoliden wirtschaftlichen Aufbau sowie den acht Rassen treten selbst nach dem hundertsten Spielstart kaum Ermüdungserscheinungen auf.

Wenngleich die Benutzeroberfläche etwas an Übersichtlichkeit gewonnen hat und der Multiplayer-Modus (max. sieben Spieler im Netzwerk/Internet) stark erweitert wurde: Von einem zweiten Teil kann kaum die Rede sein. Geringfügig überarbeitete Grafik, verschwindend wenige neue Features (mehr Gebäude/Technologien/Einheiten, Szenario-Editor), ein frustrierend passives Kampfsystem und mehr schlechte als rechte Computergegner: Insbesondere Deadlock 1-Fans sind von der einfallslosen Fortsetzung enttäuscht und reservieren sich ihr Geld für Sid Meiers Alpha Centauri.

Bevor sich Accolade traut, in diesem Jahrtausend ein drittes Deadlock rauszubringen, sollte man sie per Zeitmaschine zehn Jahre in die Vergangenheit schießen: Teil 2 unterscheidet sich im Look-and-Fell kein bißchen vom müden ersten Teil. Als ich nach stundenlanger Kleinarbeit die zweite Kampagnenmission durch rohe Gewalt gewonnen hatte, war b ei mir der Motivations-Ofen aus: Die meiste Zeit geht fürs ständige Umverteilen der Kolonisten drauf. Einen Sonderrüffel verteile ich für das unübersichtliche Handbuch, in dem die wenigen, winzigkleinen Schwarzweiß-Bildlein förmlich um Hilfe zu schreien scheinen. Auch wenn es gerade an traditioneller Eroberungsstrategie mangelt: Deadlock 2 lohnt sich nur für Internet-Generäle.

Auch bei Deadlock II handelt es sich um ein rundenbasiertes Strategiespiel. Der Spieler managt darin eine von sieben verschiedenen Rassen und versucht zunächst, mit Wohnungen, Kraftwerken, Fabriken, Minen, Bildungseinrichtungen usw. eine blühende Kolonie zu errichten. Des weiteren strebt man danach, in benachbarte Gebiete zu expandieren, was einen früher oder später in Interessenskonflikte mit den anderen Rassen bringt. Dabei kann man zwar diverse Voreinstellungen treffen, die eigentlichen Schlachten jedoch laufen im Rahmen eines Spielzugs automatisch ab. Aufgrund der rudimentären KI und des repetitiven Spielablaufs läßt die Motivation zumindest im Einzelspieler-Modus relativ schnell nach – dazu trägt auch das neue Interface bei, das mit seiner verwirrenden Vielfalt an Knöpfchen und verschachtelten Menüs nicht gerade sehr benutzerfreundlich aufgebaut ist.

Perhaps I have been a bit over-harsh in my review so far. Deadlock 2 is not a complete disaster. Despite many problems, there are some good elements and it actually is entertaining. However, it is a lousy sequel. On the whole, it is not all that much worse than the original game and fans of Deadlock could definitely do worse than take a look at this one. The city building is still fairly solid and the whole game is still fun... not good... but fun.