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Ultima IX: Ascension

Despite my personal issues with some of the game's magical components, these are standard fare with the genre, and any criticism of mine will likely be taken with a grain of salt. This game is targeted at role-players, and role-players generally expect and even appreciate the level of accuracy that this latest incarnation of Ultima puts forth. If you're a fan of the series, you've probably bought it already. If you're looking for a good fantasy game, you'll enjoy this one. I personally can't recommend it (due to my aforementioned reservations), but I can truthfully say I am amazed and even awestruck at the depth of gameplay, storyline, and technological advancement that this game embodies.

Ultima 9 ist nicht nur das beste Rollenspiel seit langer Zeit, sondern auch richtungsweisend für andere Genres: Wieso kann ich bei 3D-Actionspielen mit kaum einem Grafikobjekt etwas anfangen? Wieso beschränken sich die meisten Action-Adventures auf unbelebte Level-Karten? Erst wer in Ultima von einem Schiff springt, durch eine überflutete Höhle taucht, auf der anderen Seite den Berg erklimmt und dann ins Abendrot schaut, erkennt die tatsächlichen Fähigkeiten einer modernen 3D-Engine. Das führt zu einer fantastischen Spielwelt - dabei dachte ich immer, nur Voxelgrafik könne Terrain "echt" darstellen. Doch U9 erschafft aus schön bemalten Polygonen glaubwürdige Gebirge, Höhlen, Siedlungen. Vor allem sieht jede Stadt, jeder Dungeon, jede Region anders aus. Und wer erst mit dem Schiff unterwegs ist und die Inseln aus der Vogelperspektive sieht...

Ultima IX: Ascension has been well worth the wait and I hope that all questions will be answered once the game has been conquered. Richard Garriot is less of a creator of games as he is a creator of worlds. What has always drawn me to RPGs again and again have been the intricate storylines and dialogue that stir emotions while the story unfolds. For this reason, it saddens me to see less effort being put into this genre than into the more popular FPS or RTS style games. Though I’m not knocking those genres, they are rather plentiful on the market whereas Ultima IX may be the only good PC RPG since the port of Final Fantasy VII. My hat goes off to those who spin such intricate tales for our imaginations to consume.

Das Finale seiner Heldensaga setzt Richard Garriot ein Denkmal als Designer und Märchenerzähler. Gewaltig, triumphal, bei weitem allerdings nicht makellos. In den vollen Genuss kommen bislang nur stolze Besitzer von Eliterechnern. Selten zuvor kam unserem Testcenter eine Ähnlich große Bedeutung zu.

Het loopt nog steeds niet als een zonnetje op medium PC's, maar met een vette bak kom je een eind. Belangrijker: Ultima IX brengt met dit deel de King's Quest's fans en de RPG-liefhebbers op sublieme wijze samen.

Все идет по пути упрощения, и сериал Ultima — не исключение. Поэтому старым фанатам 9-я часть может не понравиться. Тем не менее, она может привлечь к себе новых, незнакомых с предыдущими частями игроков. Разработчики проделали гигантскую работу, и получилась у них в финале никакая не ларакрофт, не 3D-action/adventure, чего опасались многие, а самая что ни на есть 3D RPG. Да, Аватар теперь умеет бегать, прыгать, и карабкаться на уступы, и на этом основаны некоторые ключевые моменты прохождения. Но, по-моему, это не превратило игру в аркаду. Лишним доказательством служит отсутствие в игре мультиплеера. Между прочим, Ultima Online 2, по слухам, будет делаться именно на этом движке.

How can a game be so flawed, yet so brilliant? The long-awaited next title in Origin's Ultima series is the answer.

Wäre Ultima 9 von einem neuen Team gekommen, dann würde ich jetzt anerkennender klingen. Von einem alten Meister erwarte ich aber mehr als ein bestenfalls zu 90% fertiges Programm, das wahrscheinlich auch in einem halben Jahr noch nicht fehlerfrei laufen wird, selbst wenn man Weltmeister im Patch-Entwickeln sein sollte. Das Aufspringen auf den Action-Adventure-Zug vergrämt mich zusätzlich. Hatte Garriot nicht feierlich versprochen, die Fehler des achten Teil nicht zu wiederholen? Diesem Versprechen ist er nur halbherzig nachgekommen. Die Zeiten der richtigen Ultimas sind tatsächlich ein für allemal vorbei.

De storm van kritiek die op deze laatste aflevering in de Ultima-reeks terechtkwam, betrof hoofdzakelijk technische elementen. Jammer, want het spel zelf blijft ijzersterk.

For mig er Ultima VII - The Black Gate stadig det bedste spil i serien, men kan man glemme fortiden og har hardwaren til det, er Ultima IX et udmærket spil.

Once the bad parts are over, Ascension becomes a pretty good game. It sucks you in and delivers the final chapter of the Ultima saga, which - like it or not - does have value to a lot of people. The level of environmental interactivity is great, especially once you see just how awesome an environment you have to play with. U9 manages to even bring the entire genre of 3rd person games forward with its intricate controls (we loved the jumping.)

En tout cas, les amateurs de la série seront comblés dans ce dernier épisode. On y retrouve tous les ingrédients des Ultima avec la sélection de la classe par la gitane et ses questions débiles :) ou encore tous les fameux personnages du culte, Lord British et les autres. Richard Garriott a sûrement eu une grosse bouffée de nostalgie en créant U9 car il s'agit aussi d'un retour aux sources en ce qui concerne l'histoire et le ton choisi ; comme cet humour décalé qui émaille l'aventure. Autre exemple, la boîte de jeu est rempli de petites surprises comme ces cartes aux couleurs des 8 vertus ou la carte de Brittania en tissu, plus la foule de livrets expliquant l'univers du jeu, une vrai pochette surprise ce jeu :)

Ultima IX est un jeu exigeant à bien des égards : il réclame une configuration haut de gamme, ainsi que le dernier patch pour corriger le nombre invraisemblable de bugs dont la version française n'a été que partiellement débarrassée par rapport à sa consoeur américaine. Beaucoup de patience et de volonté sont également nécessaires pour véritablement entrer dans le jeu sans abandonner dès les premiers clics, et pour marteler systématiquement toutes les touches du clavier à la recherche des raccourcis. Ultima IX peut se vanter d'être, à l'image de ses confrères les jeux de rôles sur PC, l'un des jeux les plus élitistes jamais conçus. Mais son fort pouvoir d'immersion, passé les premières heures laborieuses, garantit aux plus téméraires un plaisir rarement atteint.

Der lang erwartete letzte Ableger der Ultima-Reihe überrascht mit einer riesigen Fantasy-Welt komplett in 3D. Dies ist das erste Ultima welches in 3D erschienen ist. Wahrscheinlich auch das letzte. Dieses Spiel läuft nur annähernd flüssig auf einer Voodoo-Karte, welche ja mittlerweile nichtmal mehr zu haben sind, da die Firma von Nvidia aufgekauft wurde. Zudem wird der Spielspaß von sehr vielen kleinen Bugs getrübt, welche in einem so lang entwickelten Produkt nicht vorkommen dürften. Der Anwender wird außerdem von der Herstellerseite alleinegelassen, da Electroic Arts sämmtliche Supportforen geschlossen hat um weiterer Kritik von Seiten der User zu entgehen. Kein feiner Zug, EA - kein feines Programm, Origin.

Ultima IX had iets prachtigs moeten worden, maar het is anders uitgedraaid. Het feit dat Origin zo'n product durft uit te brengen, is een regelrecht schandaal. Maar ja, het is valk voor Kerstmis in het laatste jaar van het Millennium. Misschien was men wel meer geïnteresseerd in verkoopcijfers dan in tevreden fans. Een doodzonde gewoon. Achteraan in dit nummer word je de vraag gesteld welk spel van 1999 je het meest heeft teleurgesteld. Voor mij is het in ieder geval al een uitgemaakte zaak.

Ultima IX comes across both as an epic and a farce; you'll try to take it seriously as you play, because the game's beautiful scenery and grave situations demand it. But there's nothing serious about the Avatar letting out a battle cry as he hits a giant rat in its back and collects its gold, nor is it possible to keep a straight face while listening to half the characters in the game. And though the game has a lot of variety, some sequences are far weaker than others and sink to the very lowest form of role-playing cliche, as they force you to stumble blindly through pointless mazes in search of keys and whatnot.

In the end, it's nearly impossible for me to give Ultima IX: Ascension any sort of meaningful score. While its presentation, graphics and sound are all excellent, the fact that the game is nearly unplayable really makes all of that meaningless. In the end, although this title wound up with about a score over six, I really wouldn't recommend it to anyone until more of its problems are sorted out. Even if the company does lick the performance problems and outright bugs, I would still only recommend it to Tomb Raider fans who are looking for something a little more cerebral, and fans of the series who don't mind going through a whole lot of pointless exercises to get to the end of a story they've been part of for over a decade.

Ultima IX is door al deze problemen geen succes geworden. Wat ook genoeg zegt is dat de officiële messageboards op de Origin site zijn afgesloten, omdat naar hun zeggen het spel af is, en de problemen zo goed mogelijk zijn opgelost. Belachelijk, men spreekt nog niet eens hun excuses uit aan de spelers van Ultima IX. Mijn conclusie van deze review is, dat de grafische pracht van Ultima IX en de goed verzorgde handleidingen de enige pluspunten zijn, van een voor de rest jammerlijk mislukt spel.

Ultima: Ascension's terrific storyline, graphics, and character interaction would normally warrant at least a four-star rating from incite PC Gaming. But with all of the bugs and technical glitches making the game all but unplayable for most users, we can only give it a two.