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World Cup 98

Lohnt es sich, Frankreich 98 zu kaufen? Jein! Wer sich selbst nicht als fanatischer Fußballfan einschätzt und bereits FIFA 98: Die WMQualifikation besitzt, wird die Neuerungen vermutlich kaum oder erst sehr spät bemerken. Trotzdem handelt es sich um das beste Fußballspiel, das momentan für den PC erhältlich ist, und kann sowohl Einsteigern als auch Profis bedingungslos empfohlen werden. Wer die meiste Zeit vor dem Rechner bereits mit FIFA 98 verbringt und jeden Kniff aus dem Effeff beherrscht, wird vom neuen Gameplay und vor allem dem Klassiker-Modus begeistert sein.

Fast ist es einem als Tester ja schon peinlich. Jahraus, jahrein sammelt EA Sports Höchstnoten bei allen Sportspielen, soll das jetzt etwa im Halbjahresrhythmus seine Fortsetzung finden? Aber diese Kanadier sind auch wirklich unglaublich. Noch hat FIFA 98 einen Stammplatz in den Verkaufscharts sicher, und schon rückt der noch bessere Nachfolger ins erste Glied vor. Nein, Frankreich 98 ist weder ein einfaches Update noch ein eilig dahingeschluderter Lizenz-Emporkömmling wie so manches „offizielle“ Sportspiel zuvor, sondern schlichtweg eine spielerische Offenbarung. Wie Lautern zur Meisterschaft rauscht EA Sports erneut souverän zum WMTitel, die Konkurrenz schaut dumm wie Flasche leer.

Mocht de echte wereldbeker een flauw toernooi worden, dan heb je nog steeds deze World Cup 98 om de ontgoocheling weg te spelen. De jongens van EA blijven met hun voetbalsimulatie terecht de absolute nr. 1.

De PC-versie van WC 98 is de crème de la crème van het drietal. Vooral met een 3Dfx card is het smullen geblazen, maar ook zonder dat soort poespas zul je de zomer van je leven hebben.

Die Recyclingfreudigkeit von EA Sports nimmt langsam anstrengende Ausmaße an. Wer Geduld hat und das halbe Jahr bis zur nächsten FIFA-Version aushält, sollte sich trotz unserer hohen Wertung die Anschaffung zweimal überlegen. Objektiv gesehen ist Frankreich das bessere FIFA: Die verbesserte Intelligenz der Computerteams zwingt zu variantenreichem Spiel. Das gilt aber nur für Profi- und Weltmeister-Level; der Fußballeinsteiger darf sich über grenzenlose Überlegenheit in der Amateur-Klasse freuen.

Frankreich 98 ist auf dem PC ganz klar die bislang beste Umsetzung eines einzelnen sportlichen Großereignisses. Von der stimmungsvollen Vorstellung des Spielortes bis hin zu den Jubelszenen nach dem Abpfiff ist das WM-Feeling perfekt gelungen. Manche Stadiongrafik ist ein absoluter Traum - die von Fifa 98 übernommene 3D-Engine gehört meiner Meinung nach zum absolut Schönsten, was derzeit zu bewundern ist. Angenehm überrascht war ich, daß EA Sports sogar noch Raum für zarte spielerische Verbesserungen fand: Die Torhüter reagieren nun einen Tick intelligenter. Bei aller Güte: Ein paar Gegentreffer muß Frankreich 98 schon einstecken. So ist es mir unverständlich, warum erneut die Joypad-Konfiguration nicht veränderbar ist. Der Langzeitwert ist im Vergleich zu Fifa 98 außerdem leicht zurückgegangen, auf eine anständige Liga verzichte ich nur schweren Herzens.

Ultimately, World Cup 98 is soccer at its best. Gorgeous graphics, amazing control, breathtaking gameplay, and strategic depth. Which version wins in the end? Well, as is often the case in soccer, the deciding factor is time of possession. If you already own FIFA 98, unless you're a true fanatic, you may want to wait for FIFA 99. But if you're trying to decide between the two, World Cup 98's new level of strategic gameplay more than makes up for what it lacks in teams.